购物初创 Phia 再陷争议:联合创始人被曝早知“Cookie Stuffing”问题

📌 从购物比价工具到争议焦点

Phia 由 Phoebe Gates 和 Sophia Kianni 共同创办, 定位是帮助用户在多个零售商之间寻找更合适的商品价格, 外界曾将其类比为面向购物场景的“Google Flights”。这类产品通常依赖导购、比价和联盟营销等方式获得收入。

今年早些时候, 有调查称 Phia 存在所谓 Cookie Stuffing 行为, 即在用户并非由其实际引导完成购买的情况下, 仍通过技术方式获取归因和佣金。该做法在联盟营销行业颇具争议, 因为它可能挤占其他真实导购方的佣金收益, 也往往被相关合作协议明令禁止。

🔍 时间线出现前后变化

最初相关问题被披露时,Phia 方面曾对外表示, 公司是在媒体询问后才意识到这一情况, 并将其描述为问题或漏洞。但最新报道给出的说法出现了明显变化: 根据泄露的 Slack 信息以及知情人士说法, 两位联合创始人早在去年 12 月左右就已经了解相关做法。

报道称, 在停止相关做法后,Phia 的日收入出现显著下降; 受影响的零售商名单中还包括 Nike、Nordstrom 等品牌。不过, 关于具体金额、持续时长及责任边界, 目前公开信息仍有限。

💡 核心争议: 漏洞还是可控功能

更具争议的是, 早前 Phia 发言人曾将该问题称为“bug”。而最新报道则称, 这并非单纯意外, 而是一个可以开启或关闭的功能。泄露信息还显示,Gates、Kianni 与其他高管、工程师曾讨论过相关操作。

• 归因是否真实:Phia 是否实际促成了相关购买, 是判断佣金合理性的关键。
• 内部知情时间: 如果管理层更早知道问题, 外界会进一步质疑其应对速度和透明度。
• 合作关系风险: 零售商与联盟平台通常对 Cookie Stuffing 有明确限制, 违规可能带来合同和法律风险。
• 商业模式压力: 若相关收入占比较高, 停止该做法后收入下滑会影响投资人对其增长质量的判断。

📊 员工、品牌与投资人疑虑叠加

这并不是 Phia 首次遭遇外界质疑。此前还有报道称, 公司今年以来全职员工数量减少接近一半; 部分品牌并不知道自己被列入应用; 投资人也对其激进依赖联盟营销的策略产生担忧。

此外,Phia 还曾因数据收集问题受到关注 , 包括被指跟踪用户跨网站行为并将数据发送回服务器。对于一家面向消费者的购物工具而言, 价格发现、佣金归因和用户数据处理, 都是建立信任的关键环节。

🚀 行业观察: 联盟营销需要更清晰边界

Phia 事件折射出一个更普遍的问题: 当 AI 工具、比价应用和购物插件越来越多地介入消费决策, 平台到底是在帮助用户完成购买, 还是仅仅在交易链路中“占位拿佣金”, 边界需要被更清楚地界定。